Неутомимый энтузиаст и правдоискатель Серж Танкиян первым из участников SOAD порадовал публику сольным альбомом. Пока будущее армяно-калифорнийского квартета остается под вопросом, Серж педантично поскреб по сусекам, сдул пыль со старого материала, не вошедшего по разным причинам в предыдущие альбомы, добавил несколько новых композиций и, тщательно перемешивая, довел получившуюся массу до кипения на малом огне. Получился довольно интересный альбом, хотя и не блещущий самодостаточностью в музыкальном плане.

Несмотря на длинный список сессионщиков, указанный в «кредитах» альбома, большинство всех инструментальных партий Танкиян записывал самостоятельно на своей студии. Из приглашенных музыкантов наиболее весомый вклад в запись внесли разве что барабанщики: коллега по основному месту работы Джон Долмаян и ударник Primus Брайан Мэнтиа. Еще одно новшество – женский бэк-вокал, звучащий в двух композициях в исполнении армянской оперной певицы Ани Малджян («Saving Us» и «Lie Lie Lie»).

Ясно, что записываясь в одиночестве, Серж не мог по насыщенности и разнообразию звука достичь уровня SOAD, хотя слышно, что работал он именно в этом ключе. Получилось довольно ровное и простое, однако и небезынтересное музыкальное сопровождение к Сержевым излияниям, для исполнения которых, в общем-то, не нужны и музыканты. Такую музыку можно пускать на концертах в колонки как «минусовки» или петь под нее караоке.

Единственный аспект,  в котором Танкияну удалось остаться на уровне – это, разумеется, тексты. Освободившись от своего соавтора Дарона Малакяна, который в последние годы все активней тянул одеяло на себя, Серж вновь почувствовал себя раскованно и наполнил свои песни гротескно-провокационными лозунгами, слезными сетованиями и плакатными призывами («Empty Walls», «The Unthinking Majority»).

Впрочем, его нельзя обвинить в однобокости: альбом не являет собой сгусток пафоса и патетики, как можно было ожидать - он предусмотрительно разбавлен где незатейливым наивным фолком, а где мрачным юморком («Lie Lie Lie», «Beethovens C***»).  Учитывая, что голос Танкяна звучит на по-прежнему мощно и эмоционально, а тексты характеризуются прямотой и искренностью, нельзя не признать, что «Elect the Dead» безусловно заслуживает внимания меломана. Хотя слушать пластинку больше чем два-три раза почему-то желания не возникает.

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Empty Walls
2. The Unthinking Majority
3. Money
4. Feed Us
5. Saving Us
6. Sky is Over
7. Baby
8. Honking Antelope
9. Lie Lie Lie
10. Praise the Lord And Pass the Ammunition
11. Beethovens C***
12. Elect the Dead