Вундеркинд Конор Оберст (Conor Oberst), уже в 13 лет освоившийся в профессиональной студии звукозаписи, а в 16 основавший свой рекорд-лейбл, никогда не выбирал проторенных дорожек. Постоянные сайд-проекты и вечная карусель приходящих и уходящих музыкантов (число которых уже приближается к сотне), этот синдром зашкаливающей плодовитости с симптомом творческой ненасытности, – далеко не самая прямая дорога к коммерческому успеху. Как и сравнения с великими бардами Бобом Диланом и Леонардом Коэном, на которые не скупятся поклонники Конора.

“Cаssadaga” – седьмой альбом музыканта, записанный под вывеской Bright Eyes за последние десять лет. По негласной традиции, предпочтение было отдано коллективному творчеству: для записи 13 песен Оберст пригласил 35 музыкантов, а для промо-тура набрал команду из 20 человек.

Как всегда, изобилие и разнообразие инструментов (укулеле, мандолина, добро, глокеншпиль, флейта, гобой, кларнет и т.д.) поражает воображение, правда, чисто теоретически. На практике самые перегруженные треки (“Cleanse Song”, “Coat Check Dream Song”) оказываются самыми уязвимыми. Им не хватает фокуса, концентрации на одной цели. Их заносит на поворотах. Скажем, любопытно стартующий номер “Clairaudients (Kill Or Be Killed)”, с его симфонической какофонией и дикторскими спичами, под конец перетекает в стандартный фольк-рок, почти лишенный примет. Скучнеет и растекается по ходу сентиментальный “Make a Plan to Love Me”, а “If the Brakeman Turns My Way” откровенно копирует фольк-стандарты.

Оберст – не специалист по броским эффектам, зато самые интимные и простые вещи он умеет преподносить как самые важные, даже шокирующие. В его случае чем тише, тем лучше. Ком стоит в горле, пока слушаешь “No One Would Riot for Less” – пронзительный голос, робкая гитара, нежные струнные и ангельский женский бэк-вокал.
  
Гуляя сам по себе, по-своему тасуя фольк, кантри и авторский рок, Оберст в седьмой раз выводит Bright Eyes на верную дорогу, пусть и проскочив по пути несколько легких поворотов в сторону успеха.   

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Clairaudients (Kill or Be Killed)
2. Four Winds
3. If the Brakeman Turns My Way
4. Hot Knives
5. Make a Plan to Love Me
6. Soul Singer in a Session Band
7. Classic Cars
8. Middleman
9. Cleanse Song
10. No One Would Riot for Less
11. Coat Check Dream Song
12. I Must Belong Somewhere
13. Lime Tree