В свое время многие печалились по поводу распада британцев Kula Shaker - многообещающего британского квартета, который органично сочетал психоделический рок с индийской этникой. И вот, через восемь лет молчания, восставшие из пепла Kula Shaker выпустили новый, третий по счету полноформатник "Strangefolk".

По словам фронтмена Криспина Миллса, название "Strangefolk" появилось очень давно и предназначалось еще для предыдущего альбома (того самого, который вышел в свет в 1999 году под названием "Peasants, Pigs & Astronauts"). Невзирая на распад самой группы, название все же сохранилось и было использовано при оказии.

Воссоединение команды произошло неожиданно даже для самих музыкантов: Криспиан Миллс записывал пару треков для благотворительной компиляции и пригласил поучаствовать давнего друга и соратника по Kula Shaker Алонзу Бейвана. Когда к музыкантам изъявил желание присоединиться ударник Пол Уинтер-Харт, ребята всерьез задумались, а был ли смысл разбегаться по сольным проектам.

За период бездействия от коллектива отбился лишь Джей Дарлингтон, примкнувший к братьям Галлахерам из Oasis в качестве сессионного музыканта. Впрочем, Криспиан доукомплектовал группу новым клавишником Гарри Броадбентом, и Kula Shaker снова стали квартетом.

С первых секунд "Strangefolk" группа погружает слушателей в уже знакомый по прежним работам вихрь знойной психоделии, сдобренной этническими мотивами. Свежая и динамичная "Out On The Highway" с переливающимися гитарами сменяется арт-роковой "Second Sight" с подвижной ритм-секцией и поразительно прозрачным, как раннее весеннее утро, звуком.

Короткая передышка с неповоротливой блюзовой балладой "Die For Love" - и снова на взлет с задорным треком "Great Dictator (Of The Free World)", ироничными подпевками и мгновенно запоминающейся мелодией.

Жемчужина альбома - это "Song Of Love/Narayana", сногсшибательный кавер на одноименный трек Prodigy. Как выяснилось, в свое время Криспиан Миллс был соавтором этой работы, на "The Fat Of The Land" слышен даже его бэк-вокал. К этой искрящейся композиции, названной в честь бога Вишну, Kula Shaker добавили духовую секцию и этнический хор, от которого идут мурашки по коже.

После неспешной лирической "Shadowlands" следует напоминающая The Doors монотонно-психоделическая "Dr.Kitt", а авторство неожиданно акустической зарисовки "Fool The I Am" легче приписать кому-нибудь вроде Kansas с их "Dust In The Wind", чем поверить, что это Kula Shaker. Кроме этого, одна из песен, полностью гитарная "6ft Down Blues", вообще выдержана в лучших традициях хард-рока.

Так что пауза в творчестве не отразилась на качестве материала, и "Strangefolk" выдержан в лучших традициях группы. Будто и не было вовсе этих восьми лет молчания.

"Strangefolk" органично включает в себя непохожие друг на друга композиции и в сумме звучит очень ровно и естественно, демонстрируя, что Kula Shaker образца 2007 года - это профессиональный и талантливый коллектив. Достаточно сильный для того, чтобы пройти испытание медными трубами, и еще достаточно молодой, чтобы сохранить юношескую легкость и озорной кураж.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Out On the Highway
2. Second Sight
3. Die For Love
4. Great Dictator (Of the Free World)
5. Strangefolk
6. Song of Love/Narayana
7. Shadowlands
8. Fool That I Am
9. Hurricane Season
10. Ol' Jack Tar
11. 6ft Down Blues
12. Dr. Kitt