История Within Temptation растрогала бы и Золушку. Одиннадцать лет средненькая по всем параметрам голландская группа прозябала на задворках занудного фолк-готик-метала, уже почти отчаявшись выйти в дамки, как вдруг случилось чудо. Группа поймала модную волну, записала мощный хитовый альбом (его предшественник «The Silent Force» (2004) был переломным в плане звучания, динамичным, но недостаточно убедительным) и враз вознеслась на вершину жанра. Побывавшие в стране тюльпанов, деревянных башмаков и легализованной марихуаны утверждают, что Within Temptation на родине разве что не канонизировали, а билеты на концерты распродаются быстрее, чем летает косяк зеленых бегемотиков.

Секрет внезапного успеха очевиден: достаточно взять за ориентир близкую по стилю и очень популярную в мире группу (читай: Evanescence), «оттюнинговать» свой саунд и, отсняв пару ярких клипов, силами новообретенного крупного лейбла смело проталкиваться на большую сцену. А учитывая факт, что творчество самих Эми Ли и Ко, погрязших в составных пертурбациях,  в последнее время особых откровений не являет, конкурентам теперь везде у нас дорога.

Тем более что четвертый полноформатник Within Temptation действительно очень крепок и хорош. Четкие, отточенные аранжировки, выведенные по проверенным формулам Evanescence и вобравшие в себя драйв и экспрессию ню-метал/рока, трогательно-сладкую мелодичность love-metal и одухотворенность готичных оркестровок, окутанные сильным, гибким, запоминающимся сопрано Шэрон Ден Адель, цепляют моментально - и рука автоматом тянется занести очередную песню в папку «избранное».

Красивый стартовый трэк «The Howling» (созданный, кстати, как промо к игрушке "The  Chronicles of Spellborn"), величественные хоры гот-металлической «Our Solemn Hour», бесконечно хитовый блокбастер «What Have You Done» с гостевым вокалом Кейта Капуто из американской хард-рок банды Life of Agony (реминисценции «Bring Me To Life» и... Linkin Park старого образца), безупречная в своей симфо-энергетике заглавная вещь... Бросаться восторженными эпитетами можно сколько угодно, неизбежно приходя к выводу, что практически все на этом альбоме сработано на высшем уровне, в том числе интеллектуальная лирика о человеческих ошибках и несовершенстве мироустройства.

Вторично? Да. Однако если группа, не сбавляя оборотов, продолжит бомбить эфир хитами такого уровня, вполне может статься, что ученик в скором будущем стащит лавровый венок с головы мастера. Награда World Music Award как "Бестселлеру голландской сцены" и общие цифры продаж CD и DVD-дисков Within Temptation, перевалившие на сегодняшний день отметку в 1.2 миллиона, - это, надо полагать, только начало...

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1.  The Howling
2.  What Have You Done
3.  Frozen
4.  Our Solemn Hour
5.  The Heart of Everything
6.  Hand of Sorrow
7.  The Cross
8.  Final Destination
9.  All I Need
10.  The Truth Beneath the Rose
11.  Forgiven
12.  What Have You Done (Rock Mix)