Трех-пятилетний разрыв между релизами - нормальная практика основательных бристольцев Massive Attack. Пока они разбираются с банком идей, накопленных для следующего альбома (пятый лонг-плей с рабочим названием "Weather Underground" должен появиться до конца 2006 года), рекорд-компания Virgin решила напомнить расслабившимся поклонникам о той роли, которую сыграли в развитии современной музыки пионеры трип-хопа, создатели сэмплов ручной выработки и погружающих в состояние транса мелодий.

78 минут стильной и чувственной музыки, отобранной для компиляции "Collected", охватывают всю 15-летнюю карьеру бристольцев. Четыре студийных альбома - "Blue Lines" (1991), "Protection" (1994), "Mezzanine" (1998) и "100th Window" (2003) - представлены тремя-четырьмя треками каждый. Не попали на сборник мелодии, написанные для кинофильмов, и вещи, сделанные для микс-альбомов. Представлены примерно в равных пропорциях и все трое авторов-конструкторов саунда Massive Attack, хотя после выхода "Mezzanine" команда обеднела на две-трети состава: ушли Эндрю Ваулз (Andrew Vowles), aka Mushroom, и Грант Маршалл (Grant Marshall), он же Daddy G. Так что над четвертым диском "100th Window" Роберту Дель Надже (Robert del Naja), aka 3D, пришлось работать в компании с продюсером Нилом Дэвиджем (Neil Davidge).

Имя Дэвиджа будет активно фигурировать и в титрах следующего, еще неизданного альбома, привет с которого представлен на "Collected". Это абсолютно новый трек "Live with Me", исполненный соул-вокалистом Терри Каллье (Terry Callier), обладателем чувственного, глубокого голоса. Струнная интерлюдия, виртуозные рулады Терри, лавирующие между соулом, блюзом и поп-стилем, замедленный темп и достаточно простой ритмический рисунок - все это намекает на очередной стилистический виток Massive Attack, мало похожих в этом треке на самих себя, но - приятно не похожих.

Свежего "пионерского" привета ждать осталось недолго, а тем временем полезно и поучительно еще раз пройти с музыкантами основные вехи их нестандартной творческой биографии. Дебютная пластинка делегировала на компиляцию хитов три номера: неувядающую композицию "Safe From Harm", неотразимо скрестившую шершавый голос дел Наджи и броский вокал Шары Нельсон (Shara Nelson), трек "Unfinished Sympathy", титулованный классикой жанра, и не менее знаменитый "Five Man Army", инкрустированный колоритным вокалом Хорейс Энди (Hоrace Andy).

Приглашенные вокалисты - одна из тех достопримечательностей, которые придают интригующим композициям Massive Attack особый шарм, открывая в них новое психологическое и акустическое измерение. Загадочную песню "Karmacoma" вместе с Дель Наджей исполнил тогда еще мало кому известный Трики (Tricky). "Черным" джазовым вокалом Николетт (Nicolette) расцвечен меланхоличный трек "Sly" со второго альбома. С него же перекочевал в сборник "Collected" заглавный сингл "Protection", который вместе с Наджей исполнила Трейси Торн (Tracey Thorn) из группы Everything But the Girl. Элизабет Фрейзер (Elizabeth Fraser), солистка Cocteau Twins, записала воздушно-отрешенный номер "Teardrop". А единственная вокальная гостья четвертого диска Шинейд O'Коннор (Sinеad O'Connor) представляет на компиляции трек своего соавторства "What Your Soul Sings". Голос Шинейд, особенно по контрасту с Хорейс Энди или Шарой Нельсон, производит довольно бледное впечатление, но по своей фактуре и мерцающей эмбиентной атмосфере песня "What Your Soul Sings" сопоставима с лучшими образцами Massive Attack.

Оставаясь перед микрофоном в одиночестве, Дель Наджа, как известно, тоже никогда не теряется, теряется в музыке Massive Attack другое. Время вымывает ощущение новизны, превращает то, что казалось дерзким и футуристическим, в общепринятый стандарт. Выручает команду тот факт, что они никогда не рвались в законодатели танцевальной музыкальной моды: "Мы ведь не делаем традиционную танцевальную музыку. Сначала вы должны научиться слушать. А потом уже танцевать". А для имеющих уши Massive Attack - это неисчерпаемый источник идей, нетривиальных ходов и оригинальных решений.

Обязательный диск в коллекции любого меломана.

Оценка: 8/10
 
Трек-лист:

1. Safe From Harm
2. Karmacoma
3. Angel
4. Teardrop
5. Inertia Creeps
6. Protection
7. Butterfly Caught
8. Unfinished Sympathy
9. Risington
10. What Your Soul Sings
11. Future Proof
12. Five Man Army
13. Sly
14. Live With Me