Ситуация с Deep Purple напоминает анекдот: Как здоровье? - Не дождетесь! Музыканты приходят и уходят, мода наматывает круги, возвращаясь и бесследно исчезая, звезды вспыхивают и гаснут, а Deep Purple по-прежнему "живее всех живых". На своем месте, в своем коронном амплуа, прижизненные классики, упорно продолжающие возделывать свой сектор хард-рока.

Чем больше пройдено, тем реже хочется высказываться - это правило коснулось и Deep Purple. За последние десять лет дискография команды обновлялась нечасто. Самый большой - пятилетний - перерыв отделял альбомы "Abandon" (1998) и "Bananas" (2003). Зато после приподнято-увесистых "Бананов" дела пошли быстрее: меньше двух лет понадобилось группе, чтобы вырастить новый фрукт - свеженький "Rapture of the Deep". Да и безмолвных пауз между релизами давно нет в помине. Переиздание концертных записей и модернизированных версий старых альбомов идет полным ходом, только за последние пять лет вышло полтора десятка дисков. Так что можно чередовать лучшие страницы славного прошлого с очень неплохими страницами настоящего.

Сегодняшние Deep Purple - это трое старожилов: Йен Гиллан, Роджер Гловер и Йен Пейс, а также гитарист Стив Морс, пришедший в 1996 году на смену Ричи Блэкмору, и последнее пополнение - Дон Эйри (Don Airey), который занял пост клавишника после ухода Джона Лорда незадолго до начала "Банановых" сессий. Ветераны поддерживают исторические традиции, молодняк привносит свежее дыхание. Со счетом 3 : 2 традиции побеждают. "Rapture of the Deep" - в первую очередь привет поклонникам со стажем, а уж потом обращение к молодой меломанской поросли.

Стартовый трек "Money Talks" - компактный 5-минутный экскурс в любимые стилистические упражнения Deep Purple. Кряжистый, размеренный хард, проходящий проверку на выносливость через погружение в хэви-метал, вокальное наступление в несколько решительных голосов, прорыв в заливистые гитарные соло и заигрывание с восточными мотивами. Ближний Восток отзывается экзотическим эхом в сочных, колоритных гармониях Гиллана, не стареющего ни душой, ни голосом. Западная цивилизация вступает в права в синтезированных "грязных" шумах Дона Аэри. Восточную линию подхватывает и композиция "Rapture of the Deep", но здесь основная ответственность за музыкальный диалог Востока и Запада ложится на всесильную гитару Стива Морса.

"Clearly Quite Absurd" - лучшая мелодия на альбоме, пронизывающая скупой нежностью и печалью даже сквозь увесистую тяжесть всех метал-атрибутов. Песни "Back to Back", "Girls Like That" и "Don't Let Go" - просто крепкие, добротные номера, надежные, как старые друзья, которых принимаешь как данность со всеми их хорошо известными недостатками и милыми достоинствами (в виде элегантных джазовых вкраплений, бравурных гитарных соло или неотвратимой, как перст судьбы, поступи ритм-секции).

"Rapture of the Deep" - 18-й студийный альбом Deep Purple, записанный ими за 37 лет. И этим уже почти все сказано. Полное собрание сочинений давно составлено, прижизненный пантеон возведен, место на скрижалях определено и расчищено. Но так понятна неготовность музыкантов к бессрочному покою после сорока лет беспокойной биографии. "Rapture of the Deep" - необязательная глава в этом собрании сочинений, но вполне достойный постскриптум к прекрасно прожитой музыкальной судьбе.  

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Money Talks
2. Girls Like That
3. Wrong Man
4. Rapture Of The Deep
5. Clearly Quite Absurd
6. Don't Let Go
7. Back To Back
8. Kiss Tomorrow Goodbye
9. Junkyard Blues (Bonustrack Japan)
10. Before Time Began