Названия даются один раз, и нередко под влиянием минутного импульса, а отвечать за них приходится всю жизнь. Опасное слово new, то есть новый, накладывает на группу столько обязательств, что проще сразу от него отказаться. Попробуй оставаться новым лет 15-20 подряд, когда вокруг сплошной звездопад и мода меняется раз в неделю с каждым обновлением хит-парада. Британское фанк-трио The Brand New Heavies, еще в 1985 году объявившееся с новым тогда фанком, с тех пор так и движется по однажды намеченному маршруту, взяв на себя роль приятого недоразумения и счастливого исключения из правила.

Несколько несложных рецептов от Brand New Heavies для желающих сохранить незабываемую свежесть звучания: во-первых, постоянно ассимилировать близкородственные стили, во-вторых, каждый следующий альбом записывать с новой вокалисткой. С последними группе везло с самого начала: все они как на подбор оказывались голосистыми и артистичными, да еще и одаренными авторами.

Свежайшее обновление дискографии, уверенное, скажу больше - самоуверенное и в хорошем смысле самодовольное произведение "Allabouthefunk", Brand New Heavies записывали с 25-летней певицей Николь Руссо (Nicole Russo), у которой есть и опыт сольных релизов, и композиторская практика с восьми лет. Ей предстояло справиться с двумя задачами: заменить очень талантливую солистку Сидах Гарретт (Siedah Garrett), а заодно помочь команде достойно вернуться в строй. Ведь последняя новинка группы, альбом "Shelter", записанный вместе с Гарретт, был опубликован еще в 1997 году.

Спустя восемь лет коллектив возвращается с таким же благоухающим букетом из фанка, соула, эйсид-джаза и хауса и в том же составе, который сохранился с середины 80-х: басист и программист Эндрю Лав Леви (Andrew Love Levy), гитарист Саймон Бартоломью (Simon Bartholomew) и барабанщик и клавишник Жан Кинкейд (Jan Kincaid). Принадлежа к разным поколениям, музыканты и новая вокалистка идеально сошлись характерами и темпераментами. Свежесть молодого взгляда, помноженная на двадцатилетний опыт и знание всех лазеек и нюансов, дали довольно бодрый и оптимистичный результат.

Это не пыльные музейные экспонаты, выставленные для проветривания, а модно приодетый, заводной, актуально звучащий коктейль, который можно смело подавать к дружеской вечеринке начала 21 века. Непринужденные диалоги гитары и баса, раскованные ударные, то призывающие на танцпол, то погружающие в балладную меланхолию, а параллельно - маленькие ди-джейские хитрости "на злобу дня", придающие пикантность руладам Николь Руссо, которая так беззаветно растворяется в образе диско-соул-дивы 70-х - все это есть на "Allabouthefunk".

Материал требует от Николь разных амплуа, и артистка умело дозирует чувственность и металлическую прохладу с ноткой снобизма. Сингл "Surrender", сдобренный латинскими духовыми, заставляет ее превратиться в соблазнительную поп-диву. Балладу "Many Rivers to Cross", обновленный вариант старой композиции, Николь исполняет расслабленно, с профессиональной ленцой в голосе.

Закрывает вечеринку образец модного ретро "How We Do This", еще одна дерзкая танцевальная мантра, представляющая Brand New Heavies как идеальных нарушителей музыкального хронотопа, словно между прочим перепрыгивающих через два десятилетия современной музыки. Собственно, все их творчество адресовано любителям таких головоломных прыжков, ценящих не только зрелищность действа, но и меткость попадания и красивую выверенность каждого движения. А любителей таких немало - так что в успехе Brand New Heavies у нашей публики вряд ли стоит сомневаться.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Boogie
2. Need Some More
3. Waste My Time
4. Keep On Shining
5. What Do You Take Me For
6. Surrender
7. Many Rivers To Cross
8. How Do You Think
9. Every Time We Turn It Up
10. It Could Be Me
11. I Feel Right
12. How We Do This