Для братьев Росса и Пола Годфри (Ross & Paul Godfrey), которые на протяжении десяти лет так уверенно рулят своим семейным проектом Morcheeba, музыка изначально была противоядием - от скуки, скудости и серости провинциальной жизни. Казалось бы, проблема решена и давно выкорчевана с корнем. Как только в поле зрения Годфри появилась чернокожая вокалистка Скай Эдвардс (Skye Edwards) и ее дымчатый голос поплыл поверх электронно-блюзовых пейзажей, группа Morcheeba отчалила от лондонской пристани и отправилась в уверенное путешествие безграничным морем трип-хопа. От чего и от кого Пол и Росс ищут противоядие сегодня, остается только догадываться. Впрочем, это ребус с несложной разгадкой. Альбом "The Antidote" (то самое "Противоядие") - это попытка оправиться после ухода Скай Эдвардс и преодолеть стилистические пограничные кордоны, расставленные самим себе еще в середине 90-х.

Новый голос Morcheeba, бывшая вокалистка Noonday Underground Дейзи Марти (Daisey Martey), легко вписалась в предложенные обстоятельства. Ее шершавый, обволакивающий вокал мягко заполнил ниши, выложенные электронной звуковой мозаикой братьев Годфри. Мастерски проходя через этот лабиринт, Дейзи Марти, когда ей не хватает диапазона, компенсирует этот скромный недостаток эмоциональностью и профессионализмом. С внутренними барьерами справляться, вероятно, было сложнее. Но основателям Morcheeba уже не надо никому ничего доказывать, поэтому можно расслабиться и планомерно заниматься поиском новых форм, отвечающих новым душевным потребностям.

На 11-м году существования команды Росс и Пол Годфри созрели для серьезного обновления саунда. В отличие от четырех предыдущих альбомов, "The Antidote" почти полностью записан вживую и органично наполнен акустическими оркестровками. Фирменная смесь соула, фанка и трип-хопа отступила на второй план перед легкой хипповской психоделией, ладно скроенной поп-музыкой и попытками альтернативного поп-рока. Работы по наладке нового подхода к материалу придется продолжить: последние достижения Morcheeba выглядят пока не так эффектно, как на предыдущем альбоме "Charango" (2002), без характерного блеска и подавляющей любое сопротивление самоуверенности.

Но, конечно, есть и стопроцентно выигрышные номера. Среди мягких мелодий, окутанных электронной пастельной дымкой, особенной выразительностью деталей отличается композиция "Ten Men": контрастная аранжировка в электрически-акустических тонах, волшебные духовые, компьютерные фокусы, взлетающий ввысь вокал.

После трогательной ироничной песенки о неудачниках "Everybody Loves a Loser" с пол-оборота заводит энергичный трек "People Carrier", населенный жирными рок-гитарами и синтезированным многоголосием. Полиритмия трип-хопа на пару с эмоциональными поп-пассажами (лирический рояль, банджо, акустическая гитара) задают добрый, дружеский настрой композиции "God Bless and Goodbye".

Яд, подтачивавший жизнь братьев Годфри, к счастью, оказался не смертельным, но достаточно сильным, чтобы заставить их изобрести такое симпатичное, успокаивающее противоядие. Как оказалось, это вполне действенный рецепт успеха.

Оценка: 7/10

Трек-лист:

1. Wonders Never Cease
2. Ten Men
3. Everybody Loves A Loser
4. Like A Military Coup
5. Living Hell
6. People Carrier
7. Lighten Up
8. Daylight Robbery
9. Antidote
10.  God Bless And Goodbye