Четверка The Music родом из Лидса - небольшого города на севере Великобритании, раз в году оказывающегося в центре внимания музыкальной прессы: тут проводится один из крупнейших британских фестивалей. На три августовских дня Лидс просыпается от спячки и его улицы заполняет разношерстная тусовка меломанов со всех концов мира. Этими тремя днями и живет местная молодежь, в остальное время делать здесь абсолютно нечего. «Разве что глушить пиво и кататься на скейте», - уточняют ребята из The Music. В таком сонном царстве и появилась на свет команда, которую сразу же окрестили «лучшей британской группой со времен Oasis».

The Music удивили публику не столько своим простым и раздолбайским названием и бесстыдным малолетством (на момент публикации дебютного альбома музыкантам не исполнилось и 20-ти), сколько совершенно не вяжущимся с вышеперечисленным серьезным отношением к музыке. Случилось нечто такое, о чем давно мечтали и чего так страстно желали брызгающие слюной критики и уставшие от бесконечной череды фанерных рок-героев слушатели. В Music «обнаружили» ни много ни мало - новых Led Zeppelin.

Юным героям, конечно, пока далековато до «лучшей рок-группы всех времен и народов», но задел уже положен. Если считать таковым общую для двух этих команд страсть к музыке (не как к продукту, а как к божественному провидению). Притом и творчество The Music можно отнести к хард-року весьма условно. The Music - дети своей эпохи, пропитанной электроникой и танцевальной музыкой. Им ближе философия «танцевального инди» The Stone Roses и Happy Mondays. Но фундамент - он остается неизменным и явственно просматривается через налет «временнЫх» наслоений.

The Music относят себя к разряду хипстеров и никогда ничего не планируют наперед (ну помимо гастролей, разумеется - за этим следит менеджмент). «В студии мы не спрашиваем себя: как бы так извратиться да записать хит, - говорят парни. - Просто играем все, что приходит в голову - так и рождаются наши лучшие композиции». В 2002-м году из таких «случайных» песен был составлен дебютный альбом The Music - и на роду ему было написано войти в топ «лучших альбомов года». Спустя два года группа дала жизнь второму диску «Welcome To The North». Войдет ли он в какие-нибудь топы - музыкантов не волнует. Сейчас они работают на себя. «The Music» был разминкой. На новом альбоме The Music развернулись в полную силу.

«Welcome To The North» - не что иное, как приглашение ознакомиться с корнями группы. Север (в данном случае, британский) - родина не только самих Music, но и славного «мэдчестерского» движения с вышеупомянутыми The Stone Roses и Happy Mondays во главе. Что касается одноименной композиции, то это просто ироническая констатация факта «нет пророка в своем отечестве» - «ты звезда где угодно, но только не дома».

Новые песни уверенно сочетают блюзовую традицию c дэнс-битами кислотной культуры. На «Welcome To The North» нет таких явных хитов, как «Take The Long Road And Walk It» или «The Truth Is No Words». Но это не беда. «Хитовый потенциал» распределен теперь более или менее равномерно по всему альбому. Обогатилась и палитра стилей: от непритязательно-танцевальных «Breakin'» и «I Need Love» до пост-панковых аллюзий («Cessation») и психоделического вальса («Fight The Feeling»). Особого внимания заслуживает «One Way In, No Way Out». Поклонники Zeppelin наверняка вздрогнут от нахлынувших воспоминаний. Выход через вход - помните?

О первых же трех открывающих альбом треках «Welcome To The North», «Freedom Fighters» и «Bleed From Within» и говорить ничего не нужно - это уже ставший фирменным для Music гипнотический меланж рок-н-ролла и диско-угара.

Обманчиво комфортная музыка скрывает за собой неожиданно серьезные тексты. В текстах и названиях песен нового альбома The Music подозрительно часто встречаются слова «fight» и «freedom». Музыканты взрослеют, но остаются на позициях максимализма. «Ваши умы всегда закрыты/ Ваши рты всегда открыты», - поет Роберт Харви в «Welcome To The North», обращаясь к своим соотечественникам. «Я хотел бы знать, за что сражаюсь/ Я не знаю, почему должен умирать» из «Bleed From Within» - ключевой вопрос американской войны в Ираке. «Что ты видишь, когда закрываешь глаза?» («Open Your Mind») - а это и просто очередной пример удачного оксюморона. Авторство всех текстов The Music принадлежит Роберту Харви 22 лет от роду.

Навряд ли The Music добились бы такого быстрого успеха, не будь у них Роберта. Парень (ранее на таком не акцентировали внимание, но сейчас это анахронизм) действительно умеет петь. И чувствует себя наиболее уверенно в верхних регистрах - совсем как молодой Роберт Плант. «Welcome To The North» показывает Харви с новой стороны - оказывается, он поет не только фальцетом («Into The Night» и «I Need Love»).

Обязательно дослушайте пластинку до конца: финальный «спрятанный» трек доступно объясняет, при чем здесь Led Zeppelin и почему на протяжении этой рецензии им икалось целых три раза.

«Мы не стремимся быть теми, кем на самом деле не являемся, - не устают повторять музыканты. - Дайте нам возможность просто играть музыку». Редким коллективам удается выразить саму сущность своего творчества уже одним только названием.  

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Welcome to the North
2. Freedom Fighters
3. Bleed from Within
4. Breakin'
5. Cessation
6. Fight for Feeling
7. Guide
8. Into the Night
9. I Need Love
10. One Way In, No Way Out
11. Open Your Mind