Вопрос на засыпку: что можно ждать от группы, существующей уже 35 лет? Это вполне приличный трудовой стаж, достаточный, чтобы мирно сойти с дистанции и дать дорогу молодым. У тех, кому не сидится дома на печи, есть два варианта: стать классиками при жизни и выпускать монументальные и скучные записи - или превратиться в самопародию и топтаться на месте, развлекая хотя бы критиков. Не выдохнуться и не пережить себя удается немногим. Например, Deep Purple.

Введя в состав нового гитариста Стива Морса, в 1996 году «Глубоко Пурпурные» выпустили альбом «Purpendicular», а через два года - лонг-плей «Abandon». После «Пурпендикуляра» и «Развязности» названию нового альбома «Bananas» можно было уже не удивляться. Правда, зрели «Бананы» долго, целых пять лет, и доводились до нужной кондиции уже вместе с новым клавишником Доном Эйри, который сменил Джона Лорда на его 35-летнем посту. Вместе с барабанщиком Иеном Пейсом Лорд оставался единственным участником первого призыва, и после его ухода группе прогнозировали самое печальное будущее, тем более что предпоследний диск «Abandon» особых восторгов не вызвал. Впрочем, когда с Deep Purple распрощался Ричи Блэкмор, это тоже казалось катастрофой. Но гитарист Стив Морс со своей задачей справился, не подвел и Дон Эйри. «Бананы» удались хоть куда. И чем дольше пробуешь их на вкус, тем больше радуешься за урожай.

Оказывается, предпенсионный возраст совсем не помеха, чтобы наслаждаться жизнью, музыкой, изученной вдоль и поперек профессией, чтобы получать удовольствие от самого процесса игры и джемования с собратьями по цеху. Этот тот рубеж, когда все открытия уже сделаны, амбиции удовлетворены, все, кому хотелось что-то доказать, прикусили языки, когда можно расслабиться и как бы между прочим дать урок мастер-класса.

Открывает альбом фирменный образец хард-рока от Deep Purple «House of Pain». Настоянный как хорошее вино, их саунд, не стремясь поразить воображение, просто соответствует самым высоким стандартам жанра. Они так же безупречны и в заигрывании с прогрессив-роком («Sun Goes Down»), и в царстве блюз-рока («Walk On»). Выверенность каждой ноты, уместность любого вокального зигзага, свободная красота гитарных соло (не пропустите финальную инструменталку «Contact Lost»!), невероятная слаженность ритм-секции (впрочем, у Гловера и Пейса было время сработаться). Все это ручная работа, эксклюзив, единственный экземпляр.

Стилистические крайности альбома - простая и очень гармоничная баллада «Haunted» (Иен Гиллан, пребывающий в великолепной форме, плюс бэк-вокалистка плюс струнные плюс соло на гитаре - что еще нужно для счастья?), и оригинально выстроенный ритмически «Doing It Tonight». Еще один особенный фрукт - изящная, по-рыцарски приподнятая рок-баллада «Never а Word» в духе Simon & Garfunkel.

Что еще можно ждать от 35-летних Deep Purple? Только нового альбома. Чтобы так же расслабиться и получить удовольствие.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. House Of Pain
2. Sun Goes Down
3. Haunted
4. Razzle Dazzle
5. Silver Tongue
6. Walk On
7. Pictures Of Innocence
8. I've Got Your Number
9. Never A Word
10. Bananas
11. Doing It Tonight
12. Lost