Подготовка к изданию альбома "Patience" ("Терпение") действительно требовала долготерпения - как от самого Джорджа Майкла, так и от его еще уцелевших поклонников. Пробы изменившегося музыкального климата начались еще в конце 90-х. В первый раз закинул Джордж невод - принес невод агрессивный сингл "Freeek" и очень откровенный клип стоимостью в миллион фунтов стерлингов (и гораздо меньшим экономическим эффектом). Второй раз закинул он невод - принес невод игривый трек "Shoot the Dog" и анимационное политически-сатирическое видео. Оба ролика некоторое время пережевывались прессой и вызвали подобие локальных скандалов.

Появление долгожданного студийного альбома "Patience"предварялось дежурным третьим закидыванием невода, который принес новый сингл "Amаzing", вполне проходящую песенку, не лишенную приятных моментов. Несмотря на это, перезаписанные для альбома "Freeek" и "Shoot the Dog" так и остались самыми яркими пятнами на фоне не очень убедительного и предсказуемого музыкального пейзажа под названием "Patience". Скорее даже не пейзажа, а биографического очерка, потому что источником вдохновения Джорджу Майклу служили в этот раз события его личной жизни.

Лирическая композиция "My Mother Had a Brother" повествует о потере близкого человека ("У моей матери был брат, он умер в тот день, когда я родился..."); "Round Here" - рассказывает о жизни популярного артиста в Лондоне; "Please Send Me Someone (Anselmo's Song)" - воспоминание о расставании с другом; "American Angel" - благодарность новому спутнику жизни, которого Джордж нашел в Техасе... Все это замечательно как свидетельство любвеобильноcти Майкла, глубины и утонченности его переживаний, романтичности и нежности его натуры. Но не более.

Оставаясь безупречным профессионалом, артистичным и проникновенным вокалистом с чутьем к полутонам и деликатным нюансам, в работе над «Patience» Джордж Майкл как-то подрастерял свою композиторскую оригинальность. Будь то сентиментальная соул-баллада или по-своему стильный данс-поп - большинство из представленных на альбоме композиций грешат невыразительностью мелодий и отсутствием интересных гармоний, предлагая вместо этого вполне качественные, насыщенные, но почему-то не трогающие душу аранжировки. Вступительная размытая мелодия "Patience" - только голос и рояль, за роялем сам автор - идеальная иллюстрация к атмосфере альбома. Симпатично, качественно, эмоционально, но не за что зацепиться, не на что навести фокус.

Далеко позади остались времена, когда альбомы Джорджа Майкла расходились 10-миллионными тиражами. Вдохновение действительно не продается, и никакой опыт не компенсирует отсутствия оригинальных идей и свежих решений.

Оценка: 6/10

Трек-лист:

1. Patience
2. Amazing
3. John and Elvis Are Dead
4. Cars and Trains
5. Round Here
6. Shoot The Dog
7. My Mother Had A Brother
8. Flawless ( Go To The City)
9. American Angel
10. Precious Box
11. Please Send Me Someone
12. Freeek!
13. Through
14. Patience (reprise)