Прошло уже десять лет с того дня, когда солист, композитор и аранжировщик Владимир Михновецкий ушел из группы Jazz Expromt, чтобы создать строго мужской коллектив по образцу «черного» вокального ансамбля Take Six. Уже через год новообразованный секстет ManSound начал объезжать с концертами не только родную Украину и ближайшую Россию, становясь событием крупнейших джазовых фестивалей, но и Европу и Соединенные Штаты. «Хит» знаменитого джазового фестиваля Лионела Хэмптона 2000 года в США, лауреат джазового конкурса «Vokal.Total» 2002 года в Австрии, «открытие» и «главное событие» многих музыкальных праздников, ManSound в 2003 году наконец всерьез занялись созданием своей дискографии. Первым студийным релизом в их коллекции стал «Slavic Roots», представляющий собой сборник народных песен в джазовой обработке. А следом за ним был выпущен и «If It's Magic».

Альбом «If It's Magic» - это англоязычное поп-джазовое попурри из песен Джорджа Бенсона, Джорджа Гершвина, Стиви Уандера и других авторов в аранжировках Владимира Михновецкого. В качестве приглашенных гостей на записи альбома выступили небезызвестный Алексей Козлов, сделавший аранжировку «Angel Eyes», и Гайтана, разделившая вокальные обязанности в композиции «Medley Of Stevie Wonder's Songs». В остальном группа абсолютно самодостаточна и практически безупречна. Ансамблей такого состава (при таком уровне) в мире можно пересчитать по пальцам.

Основную вокальную нагрузку несет тенор Юрий Роменский при активной поддержке еще двух теноров - Владимира Трача и Владимира Михновецкого. О качестве звучания хочется говорить только в превосходных тонах. Высочайшая вокальная техника и интонационное богатство отлично уживаются с тем удовольствием и заразительной радостью, которую артисты испытывают от самого процесса пения. Идеально выстроенные созвучия, широкая палитра тембров, которые так элегантно вплетаются в общий поток, естественность и изящество подачи - неудивительно, что восхищение номерами ManSound уже становится традицией. Самое интересное начинается, когда в вокальную игру включаются одновременно три или четыре солиста. Показательны в этом плане треки «They Can't Take That Away from Me» и «Lullaby оf Birdland» (в котором свои «пять минут славы» получает обворожительный бас Рубена Толмачева). Интригующий и насыщенный зигзагами саунд (без Manhattan Transfer явно не обошлось) охватывает весь вокальный спектр, включая самый высокий женский регистр. Только "титры" убеждают, что и это тоже мужских рук, пардон, голосов дело.

Альбом "If It's Magic" - убедительный документ, подтверждающий лидерство ManSound в срединном царстве между элитарным джазом и качественной вокальной поп-музыкой.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Medley Of George Benson's Songs #1
2. They Can't Take That Away From Me (George Gershwin)
3. Nature Boy (Eden Abhez)
4. Medley Of George Benson's Songs #2
5. Lullaby Of Birdland (George Shearing)
6. Angel Eyes (Matt Dennis)
7. Medley Of Stevie Wonder's Songs (Featuring Gaitana)