Black Rebel Motorcycle Club могли бы не спешить с выпуском второго альбома - еще не улеглись восторги по поводу дебютного «B.R.M.C.», «выстрелившего» в 2001-м и ставшего одной из программных записей «новой рок-н-ролльной революции». Но в шоу-бизнесе свои законы - второй альбом должен быть выпущен самое большее через два года после первого. Да и поклонники били ложками по столу, требуя добавки... К счастью, «Take Them On On Your Own» не проявляет признаков сделанного по принципу «куй железо, пока горячо», представляя собой весьма актуальную и логически завершенную работу.

Еще в период своего «независимого» существования (т.е. не будучи подписанными ни на один лейбл) BRMC сочинили столько песен, что их хватило бы на несколько альбомов. Так что вторая их работа - «Take Them On, On Your Own» - наполовину состоит из уже хорошо знакомых поклонникам вещей. «US Government», например, вошла еще на японское издание «B.R.M.C.», «Suddenly» была записана на первом выпущенном группой демо, а такие боевики как «Stop», «We're Are In Love» и «Heart & Soul» давно уже стали неотъемлемой частью концертной программы Black Rebels. Перенести их на пленку оказалось плевым делом, основное же студийное время было потрачено на запись совершенно новых песен. Одна «Six Barrel Shotgun», например, «потянула» на половину выделенного лейблом бюджета - она никак не давалась в руки, и когда ее в конце концов записали «как надо», все облегченно вздохнули. Эта песня позиционируется «второй «Whatever Happen To My Rock'n'Roll», и действительно, очень похожа по структуре на свою предшественницу. Настолько, что BRMC можно обвинить в плагиате на самих себя. Так стоило ли мучиться? (нет ответа).

При записи второго диска лос-анжелесское трио столкнулось с обычной для творческих людей дилеммой: нужно было, по возможности, показать качественный рост по сравнению с предыдущим альбомом, сохраняя при этом свое уникальное (в случае с BRMC - фирменное «подвальное») звучание. С программой-минимум музыканты более-менее управились: бОльшая часть представленного на диске материала довольно предсказуема («Stop», «We're All In Love», «Generation», «Going Under», «Heart & Soul» - традиционный для BRMC гаражный рок-н-ролл, исполненных со всей присущей BRMC страстностью и бескомпромиссностью), но есть несколько треков, для группы не характерных. Речь идет, в первую очередь, об «And I'm Aching» и «In Like The Rose». Первая, представляющая «лирическую» сторону альбома, исполнена под аккомпанемент одной лишь акустической гитары; вторая напоминает звучанием «манчестерскую волну» (и слегка - «Cherry Lips» Garbage. Упс!). BRMC признаются, что это самая странная - даже для них - запись в их репертуаре. (О родине Oasis, кстати, напоминает и атмосферная «Suddenly», в записи которой впервые в истории BRMC использовались клавишные).

Но, кроме этого, перед музыкантами стояла еще одна серьезная задача: разделаться с ярлыком «новые Jesus & Mary Chain», который был особо неприятен BRMC. И с программой-максимум ребята тоже справились. «Take Them On, On Your Own» довольно сильно отличается от материала «B.R.M.C.» - в первую очередь своим настроением, в частности - отсутствием психоделического налета. Новый альбом гораздо более агрессивен, чем его предшественник - Black Rebels, судя по всему, рассердились не на шутку. Уважение прессы и возведение группы в ранг иконы «новой рок-н-ролльной революции» также сыграли свою роль: Black Rebel Motorcycle Club почувствовали почву под ногами и перестали ограничивать себя в средствах выражения. Первая строка первой же песни («Stop») гласит следующее: «We don't like you We just wanna try you». Вызывающе, но не более - ягодки ждут впереди.

От религиозных аллюзий и переживаний за судьбу рок-н-ролла до прямых наездов на существующий общественно-политический строй - за два года BRMC успели повзрослеть  и избавиться от детских фантазий. Центральным моментом «Take Them On», несомненно, является тяжелая и неприятная «US Government», имевшая первоначальное название «Kill the US Government». «Когда люди видят слова «US Government», они автоматически вспоминают о войне», - сокрушается гитарист и вокалист группы Роберт Тернер. BRMC, две трети которых имеют американское гражданство, на самом деле волнует этот вопрос. «We are the ones that want the ground... Kill the US, saviour mine», - так безапелляционно подходят к его решению музыканты. (Одной из основных фишек песни является неожиданная смена темпа - полное впечатление взбирающегося на горку пыхтящего паровоза и облегченно набирающего обороты, преодолев ее. Внимание цементирует моментально).

Не церемонится со слушателем и «Generation», в которой музыканты признаются, что «не чувствуют себя комфортно со своим поколением». Причина? - «You put the knife in our back and no one even cares». Посему «I kill you all with a 6-barrel shotgun, I kill you all but I need you so...» («Six Barrel Shotgun»). Даже обнадеживающая «We're All In Love» на самом деле рассказывает о любви к чему-то не видимому глазом, другими словами - об одиночестве и тоске по несбыточному («I'm in love with something that we can't see... I'm in love without you»).

Странные эти BRMC, очень странные. Похоже, им совсем не нравится быть рупором поколения, и чем пристальнее к ним внимание со стороны прессы, тем откровеннее ответные жесты. Впрочем, чему удивляться? - «бунтарская» тематика заложена уже в самом их названии. Песен о любви от BRMC мы вряд ли дождемся - разве что критики и слушатели потеряют к ним всякое внимание. А этого не случится еще очень долго - с такими-то альбомами...

«Мы вложили в эту запись всю душу, - говорят музыканты. - И хотим быть принятыми со всей серьезностью». Они добились своего: «Take Them On, On Your Own» требует полного внимания; слушать эту пластинку фоном никак не получится.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Stop
2. Six Barrel Shotgun
3. We're All In Love
4. In Like The Rose
5. Ha Ha High Babe
6. Generation
7. Shade Of Blue
8. US Government
9. And I'm Aching
10. Suddenly
11. Rise Or Fall
12. Going Under
13. Heart & Soul