"Bare" - голая, обнаженная, незащищенная. "Я хочу показать себя такой, какая я есть. Я зрелая женщина, которая стоит перед лицом несбывшихся ожиданий, перед сутью вещей, - комментирует Энни Леннокс выбор названия и оформление своего третьего сольного альбома, первого за восемь лет. - На обложке мои губы (откуда исходят слова и звуки) обесцвечены, зато название пропитано красным - цветом жизненной силы и гнева".

Размашистый удар жизненной силы Энни Леннокс наносит уже первым треком "A Thousand Beautiful Things" и демонстрирует тысячу прекрасных элементов, из которых рождается ее исповедальная музыка. Брызжущий энергией, многослойный бэк-вокал, эмоциональные гитары, переливающиеся всеми оттенками клавиши, рвущая одномерное направление перкуссия - они виртуозно следуют петляющими дорогами и лабиринтами ее композиций.

Главнокомандование осуществляет вокал Леннокс, чья интонационная многогранность и зловещая глубина принесли ей негласный титул воплощения женского демонизма. Эта сирена безупречна во всех 11 треках. Голос, идеально озвучивающий тоску и меланхолию, отрешенно парит, утончается до невесомости, течет мощной увлекающей рекой, грозно увещевает. Когда в "Twisted" она гипнотически повторяет: "Я помню все, что ты для меня сделал, я помню все, что ты говорил мне, вернись мой дорогой, мой любимый!" - трудно представить того, кто осмелился бы не вернуться.

А между тем, этот театр одного голоса играет невыносимо печальную пьесу большого одиночества. "Ранящее время", "Трещины на асфальте", "Самая грустная из моих песен", "Одиночество", "Обманутая", "Горькая пилюля", "О Господи (молитва)" - песни выдают себя с головой. На эту сквозную сюжетную линию работают и грациозные поп-мелодии, и решительная рок-н-ролльная поступь, и заигрывание с соулом, и вольное балладное плавание, и электронная поддержка. Вырваться из депрессивного поля не дают даже резкие прыжки из минора в подобие мажора ("Wonderful").

Ровно там, где кончаются плюсы, и начинаются минусы. Искренность самовыражения, доведенная до определенного предела, предполагает отказ от вычурных средств искусства, призванных по определению пускать пыль в глаза. Исповедоваться - значит быть честным и чистым. Не гнаться за внешней привлекательностью, за эффектными мелодиями, за хитами, за броской красотой. Вот этой игривой изюминки, изрядно украшавшей первые альбомы "Diva" и "Medusa", и не хватает творчеству Lennox последних лет. Выигрывает истина, проигрывает искусство. Но у каждого возраста свои приоритеты.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. A Thousand Beautiful Things
2. Pavement Cracks
3. The Hurting Time
4. Honestly
5. Wonderful
6. Bitter Pill
7. Loneliness
8. The Saddest Song I've Got
9. Erased
10. Twisted
11. Oh God (Prayer)