Ливерпуль и его окрестности уже не первое десятилетие поставляют на музыкальный рынок замечательные команды, вспахивающие благодатную ниву психоделии, - начиная с некоторых альбомов сами-знаете-кого, и заканчивая Gomez в конце прошлого десятилетия. Эту традицию продолжают и The Coral, начавшие свой жизненный путь в  приморском портовом поселке Хойлейк (Hoylake), пригороде Ливерпуля.

В наше время, когда рок-н-ролл характеризуется либо агрессивными клонами the Stooges, вроде BRMC, The Datsuns и The Vines, либо плаксивыми хиппарями вроде Starsailor и Coldplay, так хочется чего-то освежающего и необычного. Если вы согласны с таким утверждением, непременно обратите внимание на The Coral - лично я уже несколько лет не слышал ничего настолько своеобразного и обезоруживающе очаровательного в своем сумасшествии, как эти шестеро молодых англичан.

Их дебютный альбом, без особенных рассуждений названный "The Coral" - отличная коллекция ретро-композиций длиной около 3-х минут (за исключением последней "Calendars & Clocks"), характеризующихся плавающими гитарами, энергичными, но не навязчивыми бит-ритмами, абстрактными текстами, в которых частенько всплывает морская тема, и совершенно не мальчишеским голосом Джеймса Скелли (James Skelly), которому во время записи альбома было всего лишь 21.

По их собственным словам, The Coral «начали как подражатели Oasis, а потом прошли весь путь развития рок-музыки в обратном порядке», по ходу впитав в себя влияния самых различных эпох: английский бит 60-х, ска, эйсид-рок, калифорнийский сёрф. Все эти влияния в той или иной степени можно услышать на альбоме. Песни же - одна лучше другой.

"Spanish Main" - осовремененный вариант запевок матросов британской короны («мы подняли парус и направляемся в испанские моря»), который, как кажется, будто только что сошел со звуковой дорожки нового психоделического римейка «Острова сокровищ».

"Shadows Fall" - замечательная песня, которая принесла The Coral первую известность, спокойная и мечтательная, с псевдовосточными мотивами.

"Dreaming of You", их самый успешный на сегодняшний момент сингл (13-я позиция в британском чарте) и возможно, лучшая песня альбома, вполне могла бы быть написана и исполнена году в 64-м и звучит совершенно по-битнически.

"Simon Diamond" - наиболее, пожалуй, психоделическая запись альбома, абсолютно бредовая песня о человеке, который продал свою душу, пустил корни и превратился в растение.

"Goodbye" (также сингл, #21 в чарте) - еще один привет из 60-х, красивая, возвышенно-романтическая композиция («я скорее умру, чем скажу прощай»), исполненная в лучших традициях ВИА того времени, с, однако, отнюдь не мягкими гитарами в конце.

"Skeleton Key" («Риф скелета») - еще одна «морская» композиция, вероятно, наиболее жесткая на альбоме, заканчивающаяся странноватым диско а-ля конец 70-х. И это только некоторые из достойных упоминания треков альбома.

Диск "The Coral" достиг пятой строчки в альбомном чарте Великобритании в августе 2002 и возвращался в Топ-40 еще дважды, последний раз - в январе 2003, а также номинировался на Mercury Music Award.

The Coral, как и в свое время Kula Shaker, могут производить такое впечатление, как будто они запоздали родиться лет этак на 30-40, однако это никоим образом не умаляет их талант. Запомните это название - мне думается, вы услышите его еще не раз.

Оценка: 10/10

Трек-лист:

1. Spanish Main
2. I Remember When
3. Shadows Fall
4. Dreaming Of You
5. Simon Diamond
6. Goodbye
7. Waiting For The Heartaches
8. Skeleton Key
9. Wildfire
10. Bad man
11. Calendars And Clocks