Год 2002-й стал годом смерти мейнстримовской танцевальной музыки и фильмов про наркоту. Суперхитов стало так же мало, как и народу на танцплощадках. Underworld никогда не пытались создавать хиты - это у них получалось как-то случайно, да и пишут они не простую танцевальную музыку. В их арсенале всегда были техно, индастриал, брейк-бит и транс. Сотню свободных дней они потратили на написание полотна «A Hundred Days Off» теми же красками, что и раньше, только вот краски взяты уже в других пропорциях и с другими примесями. Брейк-бита стало меньше, а транс и техно приобрели «приставки». Техно изменилось на симфо-техно, транс стал пси-трансом (танцевальная музыка с восточным колоритом). Из-за аутентичной музыки, фолка и блюза, подмешанных в их новую работу, «A Hundred Days Off» становится не просто танцевальным альбомом, но претендует на интеллектуальность.

Бросается в глаза, что диск намеренно разбит на части: сначала  ритм, потом чил-аут в духе Air или даже Enigma. Из-за этого музыка на пластинке кажется то оглушающе громкой, то едва слышной; то вдруг ритмичной или, наоборот, плавной.

Стилевая палитра, в котором работают Underworld, тяготеет к даб-музыке, соседствующей с трансом. Вогнать слушателя в транс «A Hundred Days Off» удается на раз. Альбом  обволакивает звуками бархатистого низкочастотного баса, этнических инструментов, приспевов и приговорок,  гитарных семплов и электроники, электроники,  и еще раз электроники... Работу украсили красивый  и объемный фон клавиш, густая эмбиентная каша, которую мешают со скоростью ракеты, космический женский голос и мягкая мажорная  атмосфера.

Впрочем, британский дуэт обещал именно такой альбом: «светлый» и разноплановый. Правда, непривычным кажется медлительность их творения, что уж никак не ждешь от дэнс-музыки. Альбом  получился более спокойный,  размеренный  и под конец от всего этого можно притомиться. Несколько огорчает то, что новое детище электронщиков явно уступает прошлой работе «Beaucoup Fich» по яркости.

Боюсь, как бы «A Hundred Days Off» не остался незамеченным в потоке подобной музыки. Ну а если вы очень любите легкость, позитив и «электронность» в музыке, написанной больше для головы, нежели для ног, то альбом этот - специально для вас. Вам наверняка придутся по вкусу фолковые вкрапления и этника, которые в последнее время чрезвычайно популярны и которых на пластинке предостаточно. Не удивлюсь, если в следующий раз Underworld запишутся с каким-нибудь индийским оркестром.

Оценка: 8/10

Трек-лист:

1. Mo Move
2. Two Months Off
3. Twist
4. Sola Sistem
5. Little Speaker
6. Trim
7. Ess Gee
8. Dinosaur Adventure
9. Balletlane
10. Luehin