Критики Billboard вынесли свой окончательный вердикт: самым лучшим альбомом года признан вышедший на лейбле Capitol  "A Rush of Blood to the Head" британской группы Coldplay. Результат определяется на основании личного мнения критиков - сотрудников журнала Billboard и сайта Billboard.com, а также внештатных журналистов, пишущих для обоих изданий. Каждый из них составил top-10 из лучших по их мнению альбомов.

Альбом Coldplay ненамного опередил релиз группы Queens Of The Stone Age "Songs for the Deaf" (лейбл Interscope), который прочно обосновался на втором месте. В лучшую пятерку также вошли "Yankee Hotel Foxtrot" Wilco (Nonesuch), "Come Away With Me" Норы Джонс (Blue Note) и "The Rising" Брюса Спрингстина (Columbia). Полный список всей десятки можно найти на сайте Billboard.com в разделе 2002: The Year In Music.

Всего в 55 списках, составленных критиками, было упомянуто более 350 исполнителей.