От судьбы не уйдешь. Эту поговорку можно взять эпиграфом к биографии Джески Хуп, тонкой и принципиально альтернативной артистки, гитаристки и композитора, которая дебютировала в 2008 году с альбомом “Kismet” – “Судьба”, успев примерить самые разные социальные роли, от путешественницы до няни троих детей, сумев заручиться поддержкой Тома Уэйтса и Стюарта Коупленда, и пополнить плей-лист калифорнийской радиостанции KCRW одним из самых популярных треков за всю историю станции.

Джеска Хуп родилась на юге Калифорнии в семье правоверных мормонов, воспитывавших дочь в строгих нравах. Ее музыкальное образование началось с романтичных разбойничьих баллад, а также религиозных песен, которые она слышала в церкви, заучивала и пыталась петь сама. Мать, классическая оперная певица по образованию, давала ей первые уроки вокальной техники. Повзрослев, Джеска начала петь в хоре, где ее учили азам гармонического пения. Окруженная музыкой, в шесть лет Джеска сама занялась сочинительством и написала несколько песенок. Вдохновение вскоре покинуло ее, и на несколько лет она забыла о ранних попытках, пока уже в тинейджерском возрасте не оказалась в рядах начинающей группы. Тогда-то и пришлось вспомнить детство и обеспечивать свой коллектив авторским репертуаром.

К этому времени Джеска уже хорошо понимала, что по стопам своих родителей она не пойдет, жизнь коммуны мормонов ее абсолютно не привлекает и ей придется искать свой путь. Эти поиски длились несколько лет и проходили по путаной, извилистой траектории. Она бросила школу, много путешествовала, одно время жила в пустынных районах на севере Калифорнии и в Вайоминге, потом переехала в Аризону, где взялась за социальную работу – участвовала в реабилитационной программе для детей.  

Опыт общения с детьми сыграл переломную роль в ее музыкальной карьере. Однажды она оказалась в доме Тома Уэйтса (Tom Waits) и Кэтлин Бреннэн (Kathleen Brennan), которые искали няню для своих детей – а в семье их росло трое. Джеска Хуп отлично поладила и с детьми, и с родителями, и это решило ее судьбу. “Я не очень хорошо понимала, куда попала, – признавалась артистка позднее. – Моя жизнь могла сложиться совсем иначе, если бы я не встретила этих людей. Все, чем я занималась тогда, во многом определялось отношением Тома и Кэтлин”.  

А в отношениях между няней и работодателями вскоре наметился перелом: опытный маэстро узнал о музыкальных талантах девушки, прослушал ее первые опыты и высказался очень благожелательно. “Слушать ее музыку – все равно что купаться в ночном озере”, – отзывался о своей протеже Том Уэйтс. А в 2004 году он начал действовать. Через его посредничество демо-записи мисс Хуп (в частности, ранняя версия будущего сингла “Seed of Wonder”) попали в руки Лайонела Конвэя (Lionel Conway), который, в свою очередь, передал диск Нику Харкорту (Nic Harcourt), ведущему радиостанции KCRW, созданной при университетском кампусе в Санта Монике, штат Калифорния.

Демо-версия трека “Seed of Wonder”, запущенная в эфир KCRW в первозданном виде, оказалась настолько популярной, что вскоре пополнила список самых запрашиваемых песен в истории радиостанции. Это послужило для девушки достаточно веским аргументом, чтобы сделать ставку на музыкальную карьеру.

Джеска Хуп начала активно сочинять новые мелодии, налаживать контакты с местными клубами, активно выступать, обкатывая песни на публике. Из композиций, на которые особенно горячо реагировали слушатели, она скомпоновала первый мини-альбом, озаглавленный “Silverscreen Demos”. Произвести впечатления на американских меломанов с первой попытки не удалось, зато удалось найти рекординговых боссов и подписать контракт с лейблом 3 Entertainment, подразделением Columbia Records.
  
Влияние Тома Уэйтса на судьбу Джески Хуп ограничилось только внешней помощью. В том, что касается музыки, она двигалась по собственной траектории. Если уж говорить о творческом влиянии, то тут скорее речь могла идти о Джони Митчелл (Joni Mitchell), Поле Саймоне (Paul Simon) или Вашти Баньян (Vashti Bunyan), британской фольк-певице, популярной в начале 70-х, а из современников – об альтернативном фольк-музыканте Девендре Бэнхарте (Devendra Banhart).

Дебютный альбом Джески Хуп, который она назвала “Kismet”, вышел в сентябре 2007 года. Рецензенты затруднялись классифицировать музыку Джески. На повторяющийся вопрос журналистов, как бы она сама определила свой стиль, певица ответила: “Я бы назвала это музыкой вне закона. Это спонтанное соединение каких-то вещей и эмоций, которые трудно даже представить рядом. Мне кажется, что так сейчас живет не только музыка, но и весь мир”.

Спонтанное соединение несоединимых вещей на альбоме “Kismet” материализовалось в грациозный, ювелирно отточенный узор, в котором переплелись инди-поп, блюз, джаз, фольк-рок, хип-хоп, элементы французского шансона, мюзикла и кабаре. Обладательница уютного, мягко-шершавого голоса, Джеска записывала для альбома не только вокал, но и гитарные партии, а над новой версией песни “Seed of Wonder” работала вместе с барабанщиком группы The Police Стюартом Коуплендом (Stewart Copeland). Абсолютно разные по тематике и настроению песни могли быть подсказаны артистке самыми разными событиями. Так, композиция “Love Is All We Have” родилась как трибьют жертвам урагана Катрин, прокатившегося по югу Америки. Слова песни “House in Heaven” обыгрывают старую китайскую легенду, а мелодия лавирует между восточным и английским фольком с вкраплениями ретро-джаза. Трек “Love and Love Again”, которым заканчивается альбом, саранжирован в лучших традициях гламурных голливудских постановок, а вокал Джески звучит как дань любви к Джуди Гарланд. 

Альбом “Kismet” не имел громкого успеха у меломанов, но сразу вызвал симпатии музыкальных критиков и отметился в американском рейтинге независимых альбомов. Обозреватель газеты “The Los Angeles Times” включил Джеску Хуп в десятку самых интересных и перспективных артисток южной Калифорнии.

Официальный сайт Джески Хуп: JescaHoop.Com