От школьного ансамбля, играющего на вечеринках каверы Sex Pistols и Squeeze, до лидеров британских хит-парадов и номинантов премии Mercury Music Prize – такой впечатляющий путь проделала шотландская инди-группа The View за каких-то полтора года, побаловавшись по ходу ска-панком, ретро-роком и всем тем, чем любят баловаться энергичные парни с гитарами, и в результате превратившись в новую большую надежду шотландского рока.

Главные идеологи и стратеги The View – вокалист и ритм-гитарист Кайл Фальконер (Kyle Falconer), который родился 6 июня 1987 года, и бас-гитарист и бэк-вокалист Кирен Вебстер (Kieren Webster), появившийся на свет 11 мая 1986 года. В команде у Вебстера и Фальконера универсальные функции – они не только пишут музыку и тексты, но иногда и меняются ролями: басист становится ритм-гитаристом и вокалистом, а гитарист берется за бас-гитару и работает на подпевках. Самые сложные гитарные партии команда доверила официальному лид-гитаристу Питу Рилли (Pete Reilly). Все трое юношей родились и выросли в шотландском городе Данди и познакомились в старших классах римско-католической школы St John's RC High School, одной из самых старых в Шотландии.

На подпевках при случае команда могла задействовать и барабанщика Стива Моррисона (Steve Morrison) по прозвищу Crazy Mo, молодого человека 1986 года рождения. В отличие от будущих коллег по группе, он осваивал школьные науки в еще более старинном учебном заведении Harris Academy. 

К тому времени когда “Крейзи Мо” стал полноправным участником The View, а случилось это в начале 2005 года, Фальконер, Вебстер и Рилли уже успели почувствовать себя школьными знаменитостями. Эти 17-18-летние парни, начинавшие, как и положено, с чужих перепевок, обеспечивали музыкальный аккомпанемент для школьных вечеринок и праздников, а со временем расширили свою “среду обитания” до участия в местных конкурсах талантов, не брезгуя городскими мероприятиями и даже свадьбами.

Естественно, наступил момент, когда им захотелось играть и петь свое. Начались серьезные репетиции. Родственник Фальконера, владелец паба “The Bayview” (отсюда и название группы), предоставил им одну из подсобных комнат своего заведения. Здесь создавалась программа, с которой The View выступали в местных клубах, барах и парках под открытым небом. Вскоре они лишились этого пристанища – после того как Кайл Фальконер прокатился по бару на мотоцикле, терпение родственника лопнуло. 

Среди преподавателей колледжа, в котором учился Кирен Вебстер, был Стивен Джонсон (Stephen Johnson), деятель широкого профиля, занимавшийся видеосъемками и сотрудничавший с местными артистами и продюсерами. Вебстер передал ему демо-диск с записями The View. Через посредничество Джонсона начинающая команда обзавелась покровителями и опытными помощниками. Музыкантов поддержали продюсер Джон Мор (John More), больше известный под ником Лемурия (Lemuria), менеджер Грант Диксон (Grant Dickson) и еще один продюсер Робин Уинн Ивэнс (Robin Wynn Evans).

Группе предоставили новое помещение для репетиций, и вскоре они отправились в первое “мировое турне” – “World Tour of Dundee”, в рамках которого отметились в еще неизвестных барах и кафе родного города. Некоторые из этих концертов, так же как и первые студийные сессии группы, остались на видеопленке благодаря Стивену Джонсону. Концертные версии песен, отобранные Лемурией, начали курсировать в интернете в видео- и аудиовариантах.

Музыкантам понадобилось около полугода, чтобы не только найти поклонников среди горожан, но и убедить местный рекорд-лейбл Two Thumbs в том, что с ними можно работать. Уже в начале 2006 года The View отметили выход дебютного мини-альбома, скромно названного “The View EP”. Затем они отправились с концертной миссией в Лондондерри, на родину Стивена Джонсона, где познакомились с Мики Брэдли (Micky Bradley) из группы Undertones, который предложил юношам сыграть на разогреве у его команды. А вот за право открывать концерты Baby Shambles четверке пришлось побороться. Передавая диск “The View EP” вокалисту и гитаристу Питу Доэрти (Pete Doherty), они знали, что ему придется выбирать из пяти претендентов. Догерти недолго томил их ожиданием, предложив не просто одноразовое выступление в Данди, но и возможность сопровождать Baby Shambles в их национальном турне по Великобритании.

2006-й год принес команде и много других приятных новостей. Стараниями ведущих BBC Radio 1 и Radio 2 песни The View зазвучали в эфире обеих радиостанций еще задолго до издания дебютного альбома. Меломаны с интересом отнеслись к первым синглам команды, “Wasted Little DJs” и “Superstar Tradesman”, выпущенным летом-осенью 2006 и добравшимся до 15-й позиции в хит-параде. Не обделили их вниманием и обозреватели журнала “New Musical Express”, вынеся на обложку номера за ноябрь’2006 новость о дебютном мини-альбоме The View и включив бас-гитариста Кирена Вебстера в список самых стильных британцев 2006 года.

Между тем этот стильный британец вместе с коллегами уже переваривал впечатления от первого национального тура The View по стране, проведенного летом 2006, и от разовых концертных вылазок в Токио, Нью-Йорк, Сан-Франциско и Лос-Анджелес. 

Когда команда начала готовиться к выступлениям в рамках масштабного NME Awards Tour, стартовавшего в январе 2007 года, работа над первым лонг-плеем “Hats Off to the Buskers” была уже практически завершена. В разгар концертного тура дебютный диск The View появился на полках магазинов, откуда начал исчезать с завидной скоростью, так что по итогам первой недели продаж оказался лидером британского поп-чарта. Важную роль в этом сыграл и третий сингл группы “Same Jeans”, оказавшийся самым успешным – он финишировал в первой тройке музыкальных бестселлеров за неделю до выхода альбома. Однако наибольший успех достался номеру “Wasted Little DJs”, названному на церемонии Shockwaves NME Awards 2007 лучшим треком года.

При всех симпатиях меломанов, выраженных в оптимистичных цифрах продаж, критики были настроены к творчеству The View гораздо более скептично. От негативных отзывов команду не спасла даже продюсерская опека Оуэна Морриса (Owen Morris), известного по работам с Oasis и The Verve. Один из рецензентов назвал дебют The View “копией копии копии”, не рассмотрев в них ничего, кроме “свода правил, который передается из поколения в поколение” и отголосков десятков групп, начиная с Clash и Oasis и заканчивая Libertines и Arctic Monkeys. Более лояльные рецензенты отмечали, что группа очень хочет понравиться слушателям и, надо отдать ей должное, это у нее неплохо получается.

Хорошо получалось у команды и налаживать отношения с публикой. Их многочисленные концерты нередко проходили с аншлагами. Билеты на предстоящий британский тур весной 2007 года были раскуплены в течение часа. Список самых масштабных шоу, сыгранных The View в 2006-07 годах, включал фестивали в Ридинге и Лидсе, Гластонбери и T in the Park. Американский промо-тур группы, запланированный на март 2007, пришлось отменить из-за проблем с визами, зато летом команда успешно съездила в Австралию, а под конец года начала новый “чес” по родному отечеству, готовя фанов к встрече второго студийного альбома.

Официальный сайт The View: TheViewAreOnFire.Com