Начав изучать музыку в шесть лет, умея играть на трех инструментах, преуспев в роли вокалистки и одновременно изучая юриспруденцию, она берет себе имя царицы Карфагена и, дебютировав в 28 лет, через год становится мировой знаменитостью. Вот тебе и «не ангел».

А как тихо и благостно все начиналось. Florian Cloud de Bounevialle Armstrong (полное имя певицы) родилась 25 декабря 1971 года в Англии. Ее музыкальная одаренность была очевидна уже с раннего детства. Неудивительно, что в шесть лет она уже сидела за партой лондонской школы Guildhall School of Music. Энтузиазма хватило на пять лет, которые девушка посвятила освоению флейты, пианино и скрипки. В том, что свою жизнь она свяжет с музыкой, вряд ли кто-нибудь сомневался. Вопрос был в масштабе - этой связи, этой музыки, и этого будущего. В десять лет в жизни девушки происходят две важные вещи: во-первых, она подробно знакомится с фонотекой своего старшего брата Ролло (Rollo), во-вторых, начинает активно гастролировать с классическим ансамблем. Постепенно Флориан Клод Армстронг становится понятно, что современность ближе ей, чем классика, а пение важнее сидения за роялем. Тинейджером она уже пробует свои силы как вокалистка в составе разнообразных лондонских групп. Пока, наконец, уже 24-летней, не становится участницей новосозданной группы Faithless, во главе которой стоит первопроходец английской house-сцены, а заодно ее старший брат, Ролло Армстронг.

Для дебютного альбома Faithless "Reverence" (1996) Флориан Клод записала вокальную партию трека "Flowerstand Man" и еще в нескольких песнях выступила бэк-вокалисткой. Репетиции и записи проходили в свободное от остальных занятий время: днем девушка перевоплощалась в офисную служащую, параллельно изучая юриспруденцию. Почувствовав вкус настоящей славы с группой Faithless, которая хоть и не сразу, но получила заслуженное признание, после релиза она провела около полутора лет в беспрерывных гастролях в поддержку дебютного альбома. Приложившись к появлению на свет и второго лонг-плея Faithless "Sunday 8pm" (1998), примерно в это же время она начала сочинять собственные песни. Мало-помалу накапливается достаточно материала, и девушке удается подготовить демо-версию своего первого альбома. Познакомившись с ее демо-записями, родной британский лейбл Cheeky Records и английское представительство американской Arista Records предложили сотрудничество начинающей, хотя не такой уж и молодой, сочинительнице песен. В начале 1999 года она подписала контракта с обоими лейблами и уже в июне выпустила дебютный альбом "No Angel" под именем Dido. Основную часть продюсерской работы взял на себя Ролло Армстронг, который сегодня входит в число самых известных продюсеров Великобритании.

Постоянная поддержка, опыт и музыкальное чутье Rollo помогают Dido сформировать свой собственный стиль и блеснуть не только прочувствованным исполнением, но и качественным песенным материалом. Чтобы придать выразительность своим мелодиям, Dido сочетает в "No Angel" электронные элементы и акустический поп, делясь со слушателем своими неторопливыми изящными историями. Обаятельный вокал, стильные аранжировки, мягкие мелодии, элегантная сдержанность - такой коктейль не сразу, вкрадчиво, осторожно, но необратимо ранит в самое сердце, чтобы уже не отпустить. Наряду с Dido (вокал, клавиши и флейта) в записи этих 12 треков принимали участие еще 30 музыкантов. Шесть человек занимались только программингом, еще шестеро играли на пианино и клавишах, привлекались четыре перкуссиониста и шесть гитаристов. Даже  список продюсеров включает пять имен: кроме брата и сестры Армстронг, альбом обязан появлением на свет также Рику Ноуэлсу (Rick Nowels), Дункану Бриджмену (Duncan Bridgeman) и Sister Bliss.

И, тем не менее, неисповедимы пути к успеху. Почти год альбом пылился на прилавках музыкальных магазинов, пока Dido «распробовали» и оценили. Песни из "No Angel" использовались в саундтреках к фильмам и сериалам, но поначалу это помогало мало. Как известно, решающую роль в этой истории сыграл Eminem, использовавший сэмплы песни "Thank You" в сингле  "Stan", который моментально стал хитом по обе стороны Атлантики. А уж после этого и сам сингл "Thank You" в начале 2001 попал в Top 5. Только убедившись, что дебют Dido пришелся по вкусу избалованной американской публике, в октябре 2000-го британский лейбл тоже издает "No Angel". Релиз совпадает с гастрольным турне певицы по Соединенным Штатам. Лучше поздно, чем никогда: уже больше двух лет "No Angel" не покидает британский Top 30. Общий тираж альбома сегодня превышает 3 миллиона копий.

Дальше все как положено. Награды, распроданные гастроли, снова награды, миллионные тиражи и пять награды. Огласим лишь краткий список ее почетных трофеев:

ноябрь 2001: Dido названа лучшим новым артистом на MTV Europe Music Awards;
февраль 2002: две победы на Brit Awards. Dido - лучшая британская исполнительниц, "No Angel" - лучший альбом года.
май 2002: удостоилась награды «Композитор года» на церемонии награждения Ivor Novello у себя на родине;
тогда же, в мае 2002, на 19-й церемонии награждения ASCAP Pop Music Awards сингл "Thank You" победил в номинации «Песня года»;
в том же мае 2002 та же Dido с тем же альбомом "No Angel" стала трижды лауреатом World Music Award в номинациях: «самый продаваемый британский артист», «самая продаваемая поп-исполнительница», «самый продаваемый артист для людей среднего возраста».
 
На традиционный вопрос о творческих планах Dido сегодня отвечает только в общих словах. Она не скрывает, что у нее более чем достаточно идей и готового материала для нового альбома, а студийные сессии начались еще в мае 2002. Однако сказать, когда же работа попадет в руки слушателей, пока не может никто. Последним ее релизом стал сингл "Thankyou" (февраль 2002) с четырьмя версиями этого хита: альбомная, ремикс, mix и dub.

Так что, пока слушаем "Thank you". Thank you. Всем спасибо.

Joy Tartaglia

Последнее обновление - ноябрь 2002