"Еще в 1968 году я говорил, что хочу играть песни, которые будут звучать по радио и через десять, и через двадцать лет", - сказал Джон Фогерти (John Fogerty), бывший лидер бывшей группы Creedence Clearwater Revival, накануне введения этой некогда гремевшей команды в Зал славы рок-н-ролла. Оглядываясь назад, можно позавидовать его прозорливости, равно как и умению добиваться поставленной цели. Больше 30 лет прошло не только с момента международного признания Creedence Clearwater Revival, но и после роспуска группы, а лучшие вещи, написанные Фогерти, остаются жить как классика рок-н-ролла: "Proud Mary", "Born on the Bayou", "Bad Moon Rising", "Green River". Продуманный, гармоничный синтез рокабилли, поп-музыки, ритм-н-блюза и кантри не мог не взволновать меломанов конца 60-х - начала 70-х. А острая социальная проблематика, волнующий комментарий к событиям, которыми жила тогдашняя Америка, придавали музыке CCR вескость и убедительность.

Прообразом Creedence Clearwater Revival была любительская рок-команда Blue Velvets, которую собрали в 1959 году трое друзей: Джон Фогерти, считавший себя гитаристом и пробовавший писать собственные песни, начинающий бас-гитарист Стю Кук (Stu Cook) и юный барабанщик Дуг "Космо" Клиффорд (Doug "Cosmo" Clifford). Всем им едва исполнилось по 14 лет, они учились в обычной школе в Эль Серрито, тихом пригороде Сан-Франциско. Начинали Blue Velvets с инструментальных композиций, больше налегая на переделки чужих вещей. В начале 60-х брат Джона, Том Фогерти (Tom Fogerty), который все-таки был на четыре года старше, а значит и опытней, присоединился к команде на правах ритм-гитариста и лид-вокалиста. В отличие от своих юных коллег, он действительно мог похвастаться участием в жизни рок-команд The Playboys и Spider Webb and The Insects. По праву старшего, он потребовал у Джона изменить название группы на Tommy Fogerty and the Blue Velvets.

Музыкантам пришлось не один год прочесывать бары и клубы американской провинции, набираясь опыта. Заработать на этом было сложно, поэтому Том служил в электрогазовой компании, Джон устроился мальчиком на побегушках в звукозаписывающую фирму Fantasy Records, а Стю и Дуг тем временем продолжали учебу в колледже. Tommy Fogerty and the Blue Velvets успели обзавестись несколькими безнадежно невостребованными синглами, прежде чем прорваться к руководству компании Fantasy, добиться прослушивания и подписать контракт в 1964 году. Под давлением менеджеров лейбла название изменили еще раз, теперь на Golliwogs. Это должно было намекать на что-то английское и потому заведомо привлекательное на фоне надвигающегося британского вторжения. Но и изменение названия не помогло. Несмотря на длинную череду синглов - целых семь за два года - на группу так никто и не обратил внимания. Да им и в самом деле нечем было заинтересовать меломанов. Надо было вносить более существенные коррективы. Это желание нашло полное понимание и благословение у сменившегося в 1967 году руководства Fantasy Records.

Под новым названием Creedence Clearwater Revival четверка впервые заявила о себе в начале 1968 года. К этому времени, что еще важнее, Тома освободили от обязанностей лид-вокалиста. Отныне всю власть в свои руки взял Джон Фогерти. Он сочинял песни, прекрасно исполнял их, отвечал за партии гитары, продюсировал студийные записи - в общем, командовал парадом. И уверенно вел команду к признанию и успеху.

Для дебютного альбома "Creedence Clearwater Revival", изданного в конце 1968 года, музыканты записали пространные, квазипсиходелические переработки классики 50-х "I Put a Spell on You" и "Suzie Q". Рокабилльный хит Дейла Хокинса (Dale Hawkins) "Suzie Q" стал их первым раскрученным хитом. Дебютный лонг-плей разошелся 500-тысячным тиражом и принес выпускающей компании доход в миллион долларов.

Но по-настоящему слава группы зажглась с появлением песни "Proud Mary". В начале 1969 года сингл моментально поднялся на вторую строчку поп-чарта и стал визитной карточкой Джона Фогерти, находившего идеальный баланс между традиционной музыкой американского юга и элементами рокабилли. Эта песня положила начало целой серии хит-синглов, будущей классике рок-н-ролла. 1969 год, отмеченный в биографии команды изданием трех новых пластинок - "Bayou Country", "Green River" и "Willy and the Poor Boys" - устранил последние сомнения относительно серьезности и перспективности Creedence Clearwater Revival. Если второй альбом добрался до Тор 10 США, то третий, "Green River", стал хитом номер один. Все три диска еще до конца 69 года удостоились платиновых сертификатов. За этот ударный год семь новых композиций группы покорили Тор 30, а лучшие из них - лучшие до сих пор - "Bad Moon Rising", "Down on the Corner", "Green River" финишировали в первой тройке хитов и стали золотыми.

Песни Creedence Clearwater Revival получили широкую известность в Европе. Немного напоминавший вокал Литтл Ричарда (Little Richard), голос Джона Фогерти завораживал миллионы меломанов по обе стороны Атлантики. Сингл "Bad Moon Rising" возглавил рейтинг британского журнала "New Musical Express". Американский журнал "Rolling Stone" тоже не мог оставаться в стороне. По итогам 1969 года Creedence Clearwater Revival были названы читателями журнала лучшей группой года, и уже январский номер 1970 года украшали портреты музыкантов, а центральным материалом стало интервью с Джоном Фогерти. В апреле команда совершила первую вылазку в Европу, которая прошла, что нетрудно было предсказать, на пять баллов. Нечасто встречали заокеанских гастролеров с таким единодушным восторгом и рядовые слушатели, и музыкальная пресса.

Вернувшись на родину, четверка закончила подготовку пятого лонг-плея "Cosmo's Factory", который возглавил поп-чарт и разошелся трехмиллионным тиражом. А к концу 1970 года у Creedence Clearwater Revival был готов шестой диск "Pendulum", тираж которого только по предварительным заказам превысил миллион экземпляров.

Creedence удалось наладить бесперебойное производство как хитовых композиций, так и крепких, грамотных альбомов, которым, правда, зачастую не хватало завершенности, целостности. Потенциально хитовые, заразительно звучащие композиции могли соседствовать с вполне проходящими номерами. Коньком Creedence Clearwater Revival всегда оставались ударные синглы. В 1970 году ни один из шести опубликованных синглов не задерживался ниже 4-й строки хит-парада. Почти все они стали золотыми: "Long As I Can See the Light", "Lookin' Out My Back Door", "Run Through the Jungle", "Travelin' Band", "Up Around the Bend", "Who'll Stop the Rain".

Когда весной 1970 года Beatles объявили о роспуске,  Creedence Clearwater Revival переживали кульминацию популярности. Они были настолько любимы, известны и востребованы, что единственные из всей тогдашней рок-плеяды воплощали надежды американских меломанов на повторение феномена Beatles. Только им по плечу были такие ладно скроенные, суперпривлекательные мелодии, только им удавалось бомбить чарты мощными синглами, которые обрушивались на слушателей каждые два-три месяца. Интересный и на редкость плодовитый композитор, Джон Фогерти не питал симпатии к модной в то время психоделии, которой баловались все выходцы из Сан-Франциско. Он делал ставку на более плотное, интенсивное звучание и актуальные темы, далеко не самые приятные: осуждение войны во Вьетнаме ("Who'll Stop the Rain") или жизнь обычных работяг ("Fortunate Son").

В 1970 году музыканты продолжали пополнять коллекцию премий и наград. Журнал "Billboard" отвел им первое место в списке обладателей самых продаваемых альбомов, а в восьми странах, включая США, Канаду, Великобританию, Германию и Францию, их назвали лучшей поп-группой года. Между тем, не все было так гладко, как выглядело со стороны. Джон Фогерти держал группу в ежовых рукавицах, с демократией там были серьезные проблемы. Авторитаризм фронтмена и стал одной из главных причин внутреннего разлада в команде. Первым не выдержал Том Фогерти, который ушел в 1971 году (впоследствии он записал несколько малопримечательных сольных альбомов). Команда сократилась до трио, что не помешало ей провести успешный тур по Соединенным Штатам и Европе, а в начале 72-го года добраться до берегов Австралии, Новой Зеландии и Японии.

Отступив от правил, Джон не возражал против участия Дуга Клиффорда и Стю Кука в написании и исполнении новых песен для следующего альбома. Финальная глава в дискографии Creedence Clearwater Revival, лонг-плей "Mardi Gras", вышел в 1972 году. Игра в демократию уже не могла спасти коллектив. Альбом в целом почти не уступал своим предшественникам, добравшись до 12 номера в поп-чарте. Но с синглами дело обстояло из рук вон плохо. "Someday Never Comes", единственный трек, который привлек внимание публики, отметился только на 25-й позиции. Проехав с американским туром в поддержку "Mardi Gras", оказавшимся прощальным, в октябре 1972 года Creedence Clearwater Revival приказали долго жить. Обладатели пяти платиновых альбомов и восьми золотых синглов, они не сумели оправдать негласных ожиданий рок-фанов и "перегнать" Beatles.

Вместо этого каждый из музыкантов по отдельности пытался хотя бы отдаленно приблизиться к тем вершинам, которые покорили CCR. Пока поклонники группы охотились за "посмертными" релизами 1973 года "Creedence Gold", "Live in Europe" и "More Creedence Gold", все участники команды, кроме барабанщика, готовили сольные альбомы. Самостоятельная карьера относительно удачно сложилась только у Джона Фогерти, хотя ему пришлось потратить почти десять лет на утряску юридического конфликта с Fantasy Records. Стартовав еще в 70-е годы с альбомом кавер-версий и инструментальных композиций, по-настоящему Фогерти заявил о себе только в 1984 году, выпустив отличный альбом "Centerfield". Этот вдохновенный и прекрасно сыгранный диск возглавил рейтинг Billboard 200 и получил платиновый сертификат.

Собираться вместе у музыкантов Creedence Clearwater Revival не было ни малейшего желания. Единственное исключение они сделали в 1980 году, сыграв вчетвером на свадьбе Тома Фогерти. Некоторое время мечта о воссоединении оригинального состава еще теплилась в сердцах фанов, но смерть Тома от туберкулеза в 1990 году положила конец всяким надеждам. Даже на церемонии введения группы в Зал славы рок-н-ролла в 1993 году Джон Фогерти отказался выступать вместе с Куком и Клиффордом. В 1997 году Джон выпустил еще один сольный лонг-плей "Blue Moon Swamp", за который удостоился Grammy в номинации "лучший рок-альбом". Последний концертный тур Джон Фогерти провел в 1998-99 годах. О дальнейших его передвижениях и творческих достижениях история умалчивает...

Виктория Горпинко