Факт 1. Джордж Майкл - один из самых успешных артистов в мире. Его альбомы разошлись тиражом 85 миллионов копий, из них самым популярным остается дебютный диск "Faith", нашедший свыше 20 миллионов покупателей. 12 его синглов становились хитами #1 в Великобритании и 10 - в США, девять альбомов возглавляли британский хит-парад и два - американский.

Факт 2. Майкл - десятый в списке самых богатых музыкантов Великобритании. Его состояние оценивается в 100 миллионов долларов. Он владеет домами в Лондоне, Техасе и Оксфордшире.

Факт 3. Георгиос Кириакос Панайоту (Georgios Kyriacos Panayiotou) - сын греческого эмигранта Кириакоса Панайоту, приехавшего в Лондон с острова Кипр в начале 50-х. Начав с должности официанта, Кириакос изучил все ступени ресторанного бизнеса и открыл собственный ресторан. Мать Джорджа, Лесли Энголд Харрисон (Lesley Angold Harisson), выросла в семье бедного английского рабочего и дочери зажиточных евреев. Лесли, бывшая танцовщица, растила двух дочерей и сына практически в одиночку, пока муж делал карьеру. Она оказала на Джорджа Майкла огромное влияние. "Я - это моя мать, только с бородой", - говорил он.

Факт 4. Родственники будущей звезды по материнской линии отличались склонностью к депрессиям и суицидам. Отец Лесли покончил с собой, включив газовую горелку. Таким же способом ушел из жизни и родной брат матери, причем случилось это в тот день, когда Джордж появился на свет. Этому событию посвящена его песня "My Mother Had a Brother", изданная на альбоме "Patience". После смерти матери в 1997 году Майкл впал в глубокую депрессию и даже думал о самоубийстве.

Факт 5. В семь лет Джордж получил в подарок радиоприемник и, по его словам, "пропал". Вскоре родители купили подержанный магнитофон, в комплекте с которым шли три пластинки: Том Джонс и два альбома Supremes.

Факт 6. Музыкального образования Джордж так и не получил, если не считать не очень удачную попытку его родителей заинтересовать его игрой на скрипке, когда он был подростком.

Факт 7. Джордж Майкл левша. Он страдает дальтонизмом.

Факт 8. Джорджу Майклу было 18 лет, когда он создал дуэт Wham! вместе с другом юности Эндрю Риджли (Andrew Ridgeley), с которым они играли в его первой тинейджерской команде The Executive.

Факт 9. В 1984 году Джордж Майкл трижды покорял первую строку британского хит-парада: как сольный артист с песней "Careless Whisper", как участник дуэта Wham! с хитом "Freedom" и как один из артистов, записавших благотворительный сингл "Last Christmas/ Everything She Wants".

Факт 10. Одна из самых известных композиций дуэта Wham - "Careless Whisper" - на самом деле написана Джорджем Майклом. Музыкант сочинил ее, когда ему было 17 лет. Песня стала одним из самых исполняемых хитов десятилетия. Она вошла в альбом "Wham: UK", выпущенный в США, что привело к ошибочному мнению о том, что "Careless Whisper" - главный хит Wham. Если вы вспомните - в клипе никакого Эндрю Риджли нет.

Факт 11. YOG - так называют Джорджа родные и близкие. На 21-й день рождения родители подарили ему кольцо с выгравированными буквами YOG. Приятели придумали ему прозвище TLTI - The Legend That Is. В прессе его иногда называют The Greek - Грек. 

Факт 12. В 1985 году Wham! - первыми из западных поп-групп - приехали в Китай на 10-дневные гастроли. Это событие привлекло массовое внимание западной прессы. 

Факт 13. Свою сольную карьеру Майкл начал блестяще: в 1988 году и его дебютный альбом "Faith", и заглавный сингл занимали первую позицию в списке самых продаваемых релизов по версии Billboard Hot 100. В последний раз сингл и альбом одного артиста становились хитами #1 в 1970 году, когда Simon and Garfunkel выпустили пластинку "Bridge over Troubled Water". "Faith" провел 12 недель в национальном американском чарте, а титульная композиция альбома четыре недели подряд возглавляла сингловый хит-парад США.

Факт 14. В марте 1985 года Джордж Майкл стал обладателем престижной премии Ivor Novello Award, оказавшись самым молодым человеком, когда-либо удостоенным звания лучшего автора года (в 21 год). Майкл является обладателем двух премий Грэмми - за "Лучший альбом года (Faith, 1988) и в номинации Лучший вокал в стиле ритм-энд-блюз" (в 1987-м году премии удостоилась песня "I Knew Your Were Waiting (For Me)", записанная в дуэте с чернокожей соул-звездой Аретой Франклин). В 1989 году "American Music Awards" присуждает Джорджу Майклу три (!) награды. В 1996-м году Джордж Майкл назван "Лучшим британским исполнителем" по версии Brit Awards.

Факт 15. В бытность свою в Wham! артист не афишировал свою сексуальную ориентацию и не опровергал слухов о романах с Брук Шилдс (Brook Shields), Вупи Голдберг (Whoopi Goldberg) и танцовщицами из бэк-группы.

Факт 16. В 1991 году у Майкла начался роман с бразильским модельером Ансельмо Фелеппа (Anselmo Feleppa), с которым он познакомился на концерте "Rock in Rio". Майкл признавался, что до этого даже не подозревал, что такое любовь. После пяти месяцев безоблачного счастья начался кошмар - Фелеппе диагностировали СПИД, он умер в 1993 году от кровоизлияния в мозг. Сингл "Jesus to a Child" (опубликованный на альбоме "Older") - дань памяти Ансельмо.    

Факт 17. Все точки над "i" в вопросе о его сексуальных приоритетах были расставлены только в 1998 году, когда Майкла привлекли к суду по статье о разврате - в общественном туалете в одном из лос-анжелесских парков он превратно истолковал поведение полицейского (в гражданской одежде) Марчело Родригеса (Marcelo Rodriguez), который его и арестовал. Суд приговорил певца к 80 часам общественных работ и 810 долларам штрафа.

Факт 18. В 1992 году Джордж Майкл принял участие в грандиозном шоу, посвященном памяти Фредди Меркьюри. Он произвел фурор исполнением хита Queen "Somebody to Love". Концертная версия была издана на диске "Five Live EP". Ходили слухи о реанимации Queen с Джорджем Майклом на посту лид-вокалиста, но тема не получила развития.. 

Факт 19. В буклете к диску "Five Life E.P." Джордж Майкл благодарит Лизу Стэнсфилд, музыкантов Queen Роджера, Брайана и Джона за приглашение выступить с ними и "конечно, Фредди, который, возможно, спас меня от судьбы официанта". 
 
Факт 20. Альбом "Fantastic" Джордж Майкл посвятил своим друзьям Эндрю Ливеру (Andrew Leaver) и Полу Эткинсу (Paul Atkins). Диск "The Greatest Hits, Ladies & Gentlmen" целиком и полностью посвящен памяти его матери, которая умерла от рака в 1997 году. На диске "A different Corner" есть надпись: "Посвящается памяти".

Факт 21. В знаменитом клипе "Freedom 90" Джордж Майкл не появляется в кадре. Зато в уникальных съемках приняли участие сразу пять топ-моделей: Линда Евангелиста, Синди Кроуфорд, Найоми Кэмпбелл, Кристи Терлингтон и Татьяна Пэтитц. За режиссерским пультом стоял Дэвид Финчер (David Fincher), известный по клипу Мадонны "Vogue" и фильму "Чужие 3". Похожая россыпь супермоделей наблюдалась и еще в одном клипе - "Too Funky". Майклу не пришлось тратиться на высокие гонорары - королевы подиума согласились сняться в ролике за символическую сумму.

Факт 22. Клип на сингл "Freeek!" - самое дорогое видео в истории шоу-бизнеса, которое обошлось в миллион фунтов стерлингов, или свыше полутора миллионов долларов. Только над 3D-эффектами в течение четырех недель работала команда из 15 человек.  

Факт 23. Джордж Майкл получил 3 миллиона долларов за часовой концерт, который сыграл в канун Нового, 2007-го, года в Москве для 300 гостей российского миллиардера Владимира Потанина. Это самый щедрый гонорар артиста, когда-либо приезжавшего в Россию. Любопытно, что накануне визита к русскому миллиардеру певец сыграл в Лондоне бесплатный концерт для медсестер.
 
Факт 24. Мировое турне Майкла 2007 года - первое после 15-летнего перерыва. В ходе этого тура 9 и 10 июня музыкант отыграл два концерта на стадионе Уэмбли в Лондоне, став первым артистом, выступившим на только-только открывшейся после реконструкции легендарной площадке. Все 180 тысяч билетов на оба концерта Майкла на Уэмбли были проданы задолго до даты выступлений.

Факт 25. В 2001-м году Джордж Майкл выкупил с аукциона фортепиано марки Стейнвей, на котором сочинил свою знаменитую песню "Imagine" Джон Леннон. Стоимость покупки составила 2,1 млн долларов. Сегодня инстурмент оценивается в 8-12 млн долларов, однако расставаться с ним музыкант не спешит. В начале 2007-го года Майкл превратил его в своеобразный "артефакт мира", отправив на "гастроли" по известным местам, где происходили различные ужасные события - так, фортепиано экспонировалось в Мемфис, где в 1968 году был убит известный борец за гражданские права Мартин Лютер Кинг (Dr Martin Luther King), на месте бойни в Технологичекоском Институте Вирджини и др. Таким образом Джордж Майкл надеется донести людям послание мира, которое Леннон вкладывал в композицию "Imagine".

Подбор фактов - Виктория Горпинко

<<< GEORGE MICHAEL